Bananama zbog gljivične infekcije, poznate kao panamska bolest, prijeti izumiranje, upozoravaju naučnici.
Smrtonosnu panamsku bolest uzrokuje gljiva koja uništava korijene drvenastih stabljika biljke, na kojima rastu banane. Stanište je potom zaraženo gljivom nekoliko decenija. Sredinom prošlog vijeka panamska bolest prouzrokovala je gotovo potpuni nestanak sorte banana gros michel. Danas, to prijeti sorti cavendish, koja po podacima Organizacije UN za hranu i poljoprivredu (FAO) predstavlja 99 posto svjetskog izvoza banana.
Mutagen panamske bolesti, tzv tropska rasa 4, koja danas ubija banane na plantažama u jugoistočnoj Aziji, Africi, Bliskom istoku i Australiji, otporna je na sve fungicide, hemijska sredstva za suzbijanje takvih bolesti biljaka, vidljivo je iz studije objavljene u naučnoj publikaciji PLOS Pathogens.
Sorta cavendish također ne može razviti otpornost na panamske bolesti, jer su komercijalne banane monokulturni nasadi. To znači da su sve plantaže banana klonovi jednih od drugih i ne razmnožavaju se na prirodan način. One također nemaju mogućnost da razviju evolucijski mehanizam za zaštitu od štetočina, kao što je panamska bolest.
Kako su napisali u studiji, nutricionističke naučnike brine slaba uspostava karantena na plantažama banana gdje su biljke zaražene tropskom rasom 4. Iako se panamska bolest širi vrlo sporo, propast plantaža banana gotovo je zagarantovana.
Naučnici kao primjer gubitka proizvodnje navode državu Tajvan, nekada jednog od najvećih svjetskih izvoznika banana. Od 60-ih godina prošlog stoljeća, kada su prvi put otkrivili mutagen panamske bolesti, tajvanski godišnji izvoz banana sa više od 350 hiljada tona (1969) pao je na manje od 20 hiljada tona (2012.).
U mnogim siromašnijim zemljama, posebno u jugoistočnoj Aziji i zapadnoj Africi, ruralne zajednice se oslanjaju na banane kao na glavni izvor hrane.
Ako se panamska bolest proširi na zemlje srednje i Južne Amerike, gdje su neke od najvećih svjetskih zemalja izvoznica banana (Ekvador, Kostarika, Kolumbija, Gvatemala, na primjer), kao i na istok do Filipina, bit će ugrožene tri četvrtine svjetske proizvodnje izvoznih banana, upozoravaju naučnici.
Trafika|Ba
